경북 수출지원 해외 서포터즈 / 박한별(모로코) 

 최근 몇 년간 모로코는 경제, 사회, 정치적으로 큰 변화를 겪었으며, 이로 인해 모로코의 젊은 청년 세대는 이전 세대와는 다른 환경에 처해 있다. 이들이 경험하는 현실과 문화, 그리고 앞으로의 비전을 몇 가지 영역에서 살펴보고자 한다.

1. 높은 실업률과 제한된 일자리

 모로코 젊은 세대의 주요 특징 중 하나는 높은 실업률과 제한된 취업 기회이다. 이 문제는 노동 시장의 공식 부문과 비공식 부문의 큰 격차에서 비롯된다. 공식 부문은 중소기업이 주도하고 있으며, 이들 중소기업은 매년 노동 시장에 진입하는 수많은 청년 졸업생을 흡수할 자원과 역량이 부족한 경우가 많다. 정부 자료에 따르면 2023년 1534세 청년층의 전체 실업률은 35.8%로, 1524세의 실업률은 10.2%, 25~34세의 실업률은 25.6%에 달한다. 이러한 높은 실업률은 젊은이들의 경제적 복지뿐만 아니라 사회적, 심리적 안정에도 영향을 미쳐 모로코 정부의 주요 관심사가 되고 있다.

 효율적인 직업 훈련이 부족한 점도 큰 문제 중 하나이며, 농업 및 제조업과 같은 전통 산업의 비중이 지배적이기 때문에 모로코 청년들이 선호하는 새롭고 창의적이며 혁신적인 일자리가 상당히 제한되어 있다. 이러한 노동 시장의 한계는 많은 젊은이들이 혜택과 안정성이 결핍된 비공식 부문에서 일자리를 구해야 한다는 현실을 만들어냈다. 이는 미래를 꿈꿔야 할 청년 세대의 고민이 깊어지고 있음을 의미한다.

 모로코의 청년들은 이러한 경제적 도전에 직면하면서도 창의적이고 혁신적인 해결책을 찾고자 노력하고 있다. 그러나 정부와 기업이 청년들의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 보다 적극적인 지원과 개혁이 필요하다.

출처: https://www.worldbank.org/en/country/morocco/publication/labor-market-in-morocco-challenges-and-opportunities

2. 교육과 직업 훈련의 한계

 모로코 젊은 세대가 겪고 있는 또 다른 어려움은 교육과 직업 훈련에 대한 접근성이 상당히 제한적이라는 점이다. 모로코는 지난 10여 년간 초등 교육 수준에서 교육 접근성을 높이고 질적 향상을 이루는 데 어느 정도 진전을 이루었지만, 중고등학교 교육과 대학교육 수준에서는 여전히 빈부 격차에 따라 양질의 교육에 대한 접근성이 큰 차이를 보이고 있다. 세계은행에 따르면 2020년부터 2022년까지 모로코의 젊은 청년 세대 중 중고등학교 교육을 받은 비율은 평균 25%에 불과했으며, 기술전문대학을 포함한 대학 교육을 이수한 비율은 10%에 불과했다. 이처럼 교육에 대한 접근성이 제한되어 있기에 많은 젊은이들이 취업 시장에서 경쟁하는 데 필요한 기술과 자격이 부족하여, 실업 문제가 더욱 악화되고 있다.

 효율적인 직업 훈련과 직능 개발 프로그램의 부족은 많은 젊은이들이 기술과 혁신이 점점 더 지배하며 다각도로 변화하는 고용 시장에 적응하지 못하게 하고 있다. 보다 포괄적이고 다양한 교육과 훈련을 받은 인근 유럽 및 중동 국가의 젊은이들과 일자리를 놓고 경쟁할 때, 모로코의 청년들은 불리한 위치에 머물 수밖에 없는 현실에 직면해 있다. 이러한 상황을 극복하기 위해, 모로코 정부는 교육 및 직업 훈련 시스템의 전반적인 개혁과 함께 보다 광범위하고 접근 가능한 교육 프로그램을 제공해야 할 필요가 있다.

출처: https://www.amideast.org/morocco

3. 시민사회 참여 증가

모로코 젊은이들이 직면한 여러 현실적 어려움에도 불구하고, 이들의 사회적 기업에 대한 관심과 시민 사회에 대한 참여가 증가하는 추세를 보이고 있다. 이러한 현상은 모로코의 경제적, 사회적 문제를 해결하는 데 있어 기업의 사회적 가치 추구의 중요성에 대한 인식이 높아지면서 나타나고 있다. 한 대학의 연구에 따르면, 모로코에서 사회적 기업가 정신에 관한 인식이 특히 젊은이들 사이에서 두드러지며, 이들은 자신의 재능과 자원을 사회 및 환경 문제 해결에 활용하고 있다. 이러한 추세는 경제적 필요성뿐만 아니라 사회적 책임감이 커지고 지역 사회에 긍정적인 영향을 미치고자 하는 청년 세대의 다양한 동기에 의해 주도되고 있다.

많은 모로코 젊은이들이 다양한 사회, 시민 및 정치 운동에 적극적으로 참여하여 변화를 주창하고 자신의 목소리를 내기 위해 노력하고 있다. 이러한 시민 사회 참여의 증가는 시민 의식이 높아지고 지역 사회 발전에 기여하고자 하는 열망이 커지고 있다는 점에서 매우 긍정적인 현상이다. 모로코의 젊은 세대는 자신의 목소리를 내고, 변화를 이끌어내며, 더 나은 사회를 만들기 위해 노력하고 있으며, 이는 모로코의 미래에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.

출처: https://www.moroccomedianews.ma/

4. 불어를 넘어선 영어의 중요성

 필자가 2006년 모로코에 처음 정착했을 때만 해도 영어를 자유롭게 구사하는 현지인을 만나기가 쉽지 않았다. 모국어인 아랍어와 상용어인 프랑스어로 대부분의 교육과 행정, 비즈니스가 이루어졌기 때문이다. 그러나 지난 7~8년 사이에 모로코에서는 영어 사용이 급속히 증가하기 시작했고, 이제 모로코의 젊은 세대에게 영어의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않을 정도가 되었다. 영어는 그들의 글로벌, 문화적, 경제적 열망에서 중요한 역할을 하고 있다.

 먼저, 이들은 글로벌 언어로서 영어의 중요성을 점점 더 많이 인식하게 되었다. 이는 특히 해외에서 대학 교육이나 경력을 쌓고자 하는 젊은이들 사이에서 영어 학습에 대한 관심이 높아지는 데서도 알 수 있다. 영어는 다국적 커뮤니케이션, 비즈니스, 학계에서 사용되는 가장 중요한 언어로, 이제는 북아프리카에서도 프랑스어를 능가하는 교육 및 취업 기회를 여는 열쇠로 여겨지고 있다. 이러한 추세의 최근 사례로는 대학에서 영어로 진행되는 교육과정을 선택하는 모로코 학생 수가 꾸준히 증가하고 있으며, 사립 어학원에서 영어 코스의 인기가 높아지는 것을 들 수 있다. 또한 모로코 정부는 교육 정책에서 영어의 중요성을 인식하여 2025학년도까지 초등학교 1, 2, 3학년 학생 모두에게 영어 과목을 지도하는 것을 목표로 하고 있다.

 둘째로, 모로코의 젊은 세대에게 영어는 글로벌 관련성뿐만 아니라 모로코와 국제 사회 간의 문화 교류 및 소통을 위한 가교 역할을 하기 때문에 중요하다. 영어를 통해 다양한 문화를 접하고, 글로벌 지식에 접근하고, 학술 및 연구 협업에 참여할 수 있기 때문이다. 모로코의 젊은 세대의 문화적 마인드는 소셜 미디어, 음악, 영화를 통해 글로벌 문화를 접하면서 형성되었다. 영어는 전통적인 모로코 문화나, 프랑스식 유럽 문화보다, 더 현대적이고 역동적인 글로벌 문화에 접근하는 열쇠로 여겨지고 있다. 이러한 추세의 최근 예로는, 모로코 젊은이들 사이에서 영어 음악과 영화의 인기가 상당히 높아지고 있으며, 영어가 주요 커뮤니케이션 언어인 Instagram, Facebook, Twitter와 같은 소셜 미디어 플랫폼의 급격한 사용 증가를 들 수 있다.

출처: https://www.moroccoworldnews.com/2019/11/286888/prize-winning-young-moroccans-make-waves-across-the-globe

 더 나아가, 모로코의 젊은 세대에게 영어가 중요한 이유는 경제적 영향력 때문이다. 모로코가 북아프리카와 유럽을 연결하는 다양한 비즈니스와 기업의 권역 허브로 자리 잡아가는 가운데, 국제 협업, 외국인 투자자 유치, 혁신 육성을 위해 영어 실력이 필수적이 되었기 때문이다. 모로코 젊은 세대의 경제적 열망은 이러한 글로벌 비즈니스와 혁신에 대한 관심 증가에서 비롯된다. 영어는 이들이 국제 무대에 참여하고 고용 기회를 확보하며, 과학기술, 금융, 관광을 비롯한 다양한 분야의 성장에 기여할 수 있게 해주는 필수적인 열쇠로 여겨지고 있다. 아프리카와 유럽을 넘어 전 세계로 사업을 확장하려는 모로코 스타트업과 기업가의 수가 날로 증가하고 있으며, 비즈니스 및 기업 관리에 대한 영어 강좌의 인기가 높아지는 것을 볼 때, 이러한 추세는 앞으로 더욱 강화될 것으로 보인다.

※ 위 원고는 현지 외부 전문가가 작성한 원고로, (사)경북PRIDE기업 CEO협회의 공식 의견이 아님을 알려드립니다.